De 100ste bijeenkomst van de Internationale Arbeidsconferentie heeft vandaag een internationale norm goedgekeurd die zowat 53 à 100 miljoen huisarbeiders in de wereld beschermt.

De ACLVB verheugt zich over deze goedkeuring voor alle werknemers uit de informele economie waar dan ook in de wereld. Ze is in het bijzonder blij voor alle vakbonden in het Zuiden die met dit soepel en rigoureus instrument zo hun organiserend werk ten voordele van de werknemers in de informele economie kunnen voortzetten.

„Voor de eerste keer passen we het bindend systeem van de IAO toe op de informele economie en deze doorbraak heeft een grote betekenis”, verklaarde Juan Somavia, directeur-generaal van het Internationaal Arbeidsbureau (IAB). In de ontwikkelingslanden vertegenwoordigen ze minstens 4 tot 12 procent van de bezoldigde werkgelegenheid.

In de blijdschap rond de afloop voor tal van de aanwezige organisaties, zoals dat door Nsavyimana, voorzitter van het FNTT en schatbewaarder van COSYBU in Burundi,  benadrukt werd, hebben de afgevaardigden op de conferentie de Conventie over waardig werk voor huisarbeiders en huisarbeidsters (2011) aangenomen met 396 stemmen voor, 16 tegen en 63 onthoudingen. Ook de begeleidende Aanbeving werd goedgekeurd met 434 stemmen voor, 8 tegen en 42 onthoudingen. Deze twee normen zijn de 189ste Conventie en de 201ste Aanbeveling die door de Internationale Arbeidsorganisatie aangenomen werden sedert de oprichting in 1919.

Het is nu aan de lidstaten om hun werk tot ratificering van de Conventie aan te vangen. Van zodra twee landen dit gedaan hebben, kan ze in werking treden.

De ACLVB roept België en de andere lidstaten van de Europese Unie op om snel over te gaan tot de ratificering van de Conventie om ze te kunnen opnemen in hun bi- en multilateraal beleid. De ACLVB is trouwens overtuigd dat deze Conventie een belangrijk sociaal beleidsinstrument is, vooral dan voor de zwakke landen en de ontwikkelingslanden. Het is een belangrijke stap en stippelt een efficiënte weg uit naar het invoeren van een sociale dialoog die in staat is te beantwoorden aan de noden van de werknemers uit de informele economie.

„Het opnemen van de huisarbeiders in de schoot van onze waarden is een belangrijke wending, voor hen en voor alle werknemers die streven naar waardig werk, maar het heeft ook belangrijke gevolgen voor de migratie en natuurlijk voor de gelijkheid van man en vrouw”, verduidelijkte Juan Somavia.

De Internationale Arbeidsconferentie is aan haar laatste week begonnen en de werkzaamheden van deze 100ste bijeenkomst worden vrijdag afgesloten.

De Commissie voor het huispersoneel heeft haar werkzaamheden reeds afgerond. Ze stelt woensdag in plenaire zitting het ontwerp van Conventie voor aangevuld met een Aanbeveling voor de concrete werking ervan en ondersteunt door een Resolutie. We kunnen nu reeds stellen dat het een overwinning is voor de werknemers uit de informele sector. Deze onzichtbare werknemers die het voor talrijke families mogelijk maken om privé- en beroepsleven te harmoniseren, krijgen een instrument dat, van zodra het geratificeerd is, hun rechten toekent. Deze rechten kunnen hen beschermen tegen het arbitraire karakter van de vaak wankele arbeidsrelaties. Ze kunnen zich beter organiseren om zich te beschermen en om arbeidsvoorwaarden te bekomen die minstens hun gezondheid beschermt.

De Commissie voor de normen zet haar minutieus onderzoek van de toepassing van de arbeidsnormen verder. Het uitwerken van internationale arbeidsnormen blijft enkel bij goede intenties indien de opvolging van de naleving en het respect voor de regels niet verzekerd wordt. Zo kan volgens het rapport 2011 de redding van Griekenland door de eurozone en het IMF een gevaar betekenen voor de vrijheid van collectieve onderhandelingen en verder ook nog de sociale cohesie. Voor Burundi pleit de Commissie van experten in 2011 er opnieuw voor dat de regering onmiddellijk het recht van de vakbonden om hun activiteiten vrij te organiseren zonder inmenging van de overheden, garandeert. Burundi komt uit een electoraal proces waarin de pogingen tot politieke recuperatie van de vakbondsactiviteiten schering en inslag waren.

Bij deze honderdste bijeenkomst waren er tal van evenementen die het ritme van de activiteiten kenmerkten.

Zo presenteerde het Internationaal Vakverbond op 8 juni haar jaarlijks rapport dat voor 143 landen een korte schets geeft van de mensen die strijden voor economische rechten en de vakbondsvrijheid. Uit het jaarverslag, dat betrekking heeft op 2010, blijkt onder meer dat :

• 90 syndicalisten vermoord werden;
• 75 doodsbedreigingen geregistreerd werden en minstens 2.500 arrestaties gedaan werden;
• 5.000 vakbondsmilitanten ontslagen werden omwille van hun syndicale activiteiten.

„In de vier windstreken van de wereld spannen werknemers en werkneemsters, gemeenschappen en bevolkingen zich in om fundamentele rechten op waardig werk en een waardig leven te eisen. In tal van landen zijn ze het slachtoffer van ontslag, geweld en, in extreme gevallen, moord door regeringen, werkgevers en bedrijven”, bevestigt Sharan Burrow, secretaris-generaal van het Internationaal Vakverbond.

Merken we nog op dat Europa, dat tot voor kort nog als te volgen model werd voorgesteld op sociaal vlak, moeilijk herstelt van de gevolgen van de economische en financiële crisis. De syndicale uitdagingen worden steeds talrijker. De bezuinigingsplannen en de hervormingen van de pensioenen hebben geleid tot protestbewegingen, zoals de algemene stakingen in Spanje, Griekenland, Portugal en Frankrijk. Er doet ook een ander verontrustend fenomeen zijn intrede in Europa : de stijging van de onzekere arbeid die de syndicalisatiegraad kapot maakt en die een aantal werknemers richting de informele economie kan doen kantelen.

Nationaal Voorzitter Jan Vercamst herinnerde er op het congres van het Europees Vakverbond daarom nog aan dat „we het sociale Europa moeten versterken. De Europese sociale dialoog is de onmisbare motor voor een sterk sociaal Europa, nu en ook in de toekomst !” Europa moet hervormen ten voordele van de werknemers zoniet loopt het het risico om haar democratische identiteit in gevaar te brengen.

Op maandag 13 juni bediscussieerde een panel de werkgelegenheid en sociale rechtvaardigheid in een mondialiserende economie. Met 210 miljoen werklozen en meer dan de helft van de arbeidskrachten die een kwetsbare job uitoefenen, is de wereldwijde situatie van de arbeidsmarkt allesbehalve rooskleurig voor de werknemers. In de komende 10 jaar moeten 440 miljoen jobs gecreëerd worden om het aantal nieuwkomers op de arbeidsmarkt op te vangen.

Twee belangrijke toespraken hadden de aandacht van de deelnemers, die van de Egyptische minister van Financiën die sprak over de budgetaire problemen van zijn land en het niet te verwaarlozen deel van het budget dat naar de sociale tussenkomsten gaat. Deze subsidies zijn niet enkel een efficiënte bescherming tegen de armoede, ze vormen ook een duurzame verzekering voor de economische ontwikkeling en de structurele veranderingen. De andere toespraak was deze van de Griekse minister van Werkgelegenheid en Sociale Zekerheid die sprak over de financiële crisis in zijn land en de sociale problemen die er het gevolg van zijn. De hervorming van Griekenland zorgt voor ontelbare problemen voor de sociale democratie.

Nochtans is een groot gevolg van het sociaal overleg de mogelijkheid om nieuwe ingesteldheid te doen intreden om zo de belangrijkste onderwerpen aan te pakken, of het nu gaat om het bieden van een antwoord op de wereldwijde economische crisis, de mondialisering of de rechten van de werknemers. Het nieuw rapport van het Internationaal Arbeidsbureau over de oorzaken van de wereldcrisis bevat ook op dit vlak een belanrijke bijdrage. Het bevat concrete voorbeelden van het beleid dat gevoerd werd in een groot aantal landen. Het legt ook de maatregelen uit die genomen werden om de budgetaire stabiliteit te verzekeren en de overheidsschuld op middellange termijn te verminderen. Zo benadrukt het rapport onder meer dat in tegenstelling tot wat de prognoses laten vemoeden een goed uitgewerkt sociaal beleid kan bijdragen tot nieuwe investeringsmogelijkheden in ondernemingen en tot economische groei. Het werk biedt verschillende succesvoorbeelden, in het bijzonder in opkomende landen als Argentinië, Brazilië, China en India

IAO-conferentie Genève: De Liberale Vakbond zet zich in voor de strijd tegen kinderarbeid

Vandaag is het de werelddag tegen kinderarbeid. Iets meer dan de helft van de 215 miljoen werkende kinderen verricht zeer gevaarlijk werk. De IAO (Internationale Arbeidsorganisatie), waartoe ook de Liberale Vakbond behoort, vraagt dringend een nauwere samenwerking tussen overheden, werkgevers en werknemers om deze praktijken uit te bannen.
Elke minuut wordt een werkend kind slachtoffer van een ongeval, een ziekte of een psychologisch trauma, veroorzaakt door slechte werkomstandigheden! 

De IAO is bezorgd over de impact van de economische crisis op kinderen en dus ook op een verdere vertraging van de uitvoering van maatregelen als:

• nieuwe inspanningen leveren om kinderen onderwijs te laten volgen tot de minimum werkleeftijd;
• de opstelling van een lijst per land met gevaarlijk werk;
• de opleiding van jongeren om risico’s te kunnen detecteren. Ook moeten ze op de hoogte blijven over hun rechten en plichten.

Het probleem van kinderen die werken in gevaarlijke omstandigheden is niet enkel een probleem voor ontwikkelingslanden, ook Europese jongeren en jongeren uit de VS zijn kwetsbaar voor ongevallen op het werk. De 27 eurolanden ratificeerden de conventie 182 (ergste vormen van kinderarbeid) en conventie 138 (minimumleeftijd voor toelating tot arbeid). Ze bieden steun aan het internationaal programma voor de afschaffing van kinderarbeid (IPEC) en aan de Sociale Beschermingsvloer/Social Protection Floor.

De Liberale Vakbond werd vandaag vertegenwoordigd door Nationaal Voorzitter, Jan Vercamst, in een sessie over kinderarbeid.

We staan aan de vooravond van de plenaire zitting van deze tweede conferentieweek. De commissies leggen de laatste hand aan de teksten die morgen voorgesteld moeten worden in het kader van deze eerste grote fase van de werkzaamheden.

Op 9 juli worden ook 5 hoogstaande panels georganiseerd. Er zal in het bijzonder gesproken worden over de jongeren met als thema's De Arabische jeugd : streven naar sociale rechtvaardigheid en De jeugd in de wereld : de verandering sturen.

Op de agenda staat ook een informatievergadering over de verbetering van het milieukundig toezicht op de werkplek.
Dit onderwerp laat ons ook toe om terug te komen op de Wereldmilieudag die gevierd werd op 5 juni. Ter gelegenheid daarvan heeft de Directeur-generaal van het Internationaal Arbeidsbureau (IAB), Juan Somavia, herinnert aan het feit dat sociale ontwikkeling, economische groei en de duurzaamheid van het milieu nauw verbonden zijn met elkaar.

Hij benadrukte dat de achteruitgang van het milieu is een van de indicatoren van de onevenwichten die het gevolg zijn van inefficiënt groeimodel. De achteruitgang van het milieu, het onaangepast gebruikt van de wouden en de ernstige crisis op het vlak van de werkgelegenheid en waardig werk zijn onlosmakelijk verbonden. De economische crisis die door dit model uitgelokt wordt heeft aan miljoenen mensen een job gekost en heeft nog meer mensen in de armoede geholpen. In vergelijking met de reeds belabberde situatie voor de crisis, werd in 2010 wereldwijd een stijging met 27,6 miljoen mensen zonder job opgetekend. Als gevolg van de crisis wordt het aantal werknemers die in extreme armoede leven geschat op 40 miljoen.

Nochtans herinnerde de Directeur-generaal van IAB er aan staan bijvoorbeeld de wouden ten dienste van de creatie van jobs. We moeten de nodige maatregelen nemen opdat ze synoniem worden met de creatie van waardig werk. Het levensonderhoud van tientallen miljoenen mensen hangt inderdaad van ze af. Voor 60 miljoen mensen die er inboorling zijn of horen tot lokale stammen, zijn de wouden niet enkel onmisbaar voor hun economische activiteiten. Ze zijn ook de basis van hun culturele en spirituele identiteit. Ongeveer 14 miljoen werknemers zijn tewerkgesteld in de formele sector van de bosexploitatie en een nog groter aantal is afhankelijk van de informele exploitatie.

De duurzame ontwikkeling maakt integraal deel uit van de maatschappelijke keuzes die we samen moeten maken : vakbonden, economische en sociale actoren en de maatschappij. Juan Somavia benadrukte het feit dat er gekozen moet worden : van de gelegenheid gebruik maken of verder doen in de spiraal van economische afhankelijkheid, overmatige exploitatie, de teloorgang van de wouden en het verlies van inkomstenbronnen. We moeten evolueren naar een inclusief groeimodel met een efficiënt beleid voor mensen en natuur.

4 juni begon met een nieuwe vergadering van alle afgevaardigden van de werknemers zodat iedereen op de hoogte zou zijn van de vorderingen in de verschillende commissies.

Er was voorzien dat in de commissie voor de toepassing van de normen er bijzondere aandacht zou uitgaan naar het respect voor de Conventies nr. 102 en 162.
Hun toepassing heeft een groot belang voor de steeds terugkerende discussie rond de strategische doelstelling van de sociale bescherming die in een andere commissie moet plaatsvinden. Dit punt maakt deel uit van de dagorde sedert de Verklaring van de IAO over sociale rechtvaardigheid voor een billijke mondialsering die aangenomen werd in 2008.

Het is snel gebleken dat voor bepaalde werkgeversvertegenwoordigers de verticale en horizontale uitbreiding van de principes van sociale bescherming geen doel is. Integendeel, het bezuinigingsbeleid als gevolg van de crisis rechtvaardigt volgens hen een inkrimping naar een soort van "minimumbasis".
Het hoeft niet gezegd te worden dat de groep van de werknemers een fundamenteel andere opvatting heeft ! De besprekingen in de commissie voor sociale bescherming dreigt moeilijk te worden. We moeten in elk geval resoluut de vooruitgangsvisie verdedigen die zonder twijfel de lijn was van de Conferenties in 2001 en 2003.

De commissie voor sociale bescherming deed verslag van haar recent contact met vertegenwoordigers van internationale instellingen als het IMF en de OESO.

Dat brengt ons bij de resolutie over de samenhang van het multilateraal systeem die voorgesteld werd door Zwitserland.
Reeds begin 2009 bracht de Duitse kanselier Angela Merkel het belang van een betere samenwerking tussen de grote mondiale instituten op het voorplan. In respons hierop hebben de verantwoordelijken van de IAO, de OESO en het IMF trouwens aangekondigd dat ze bereid zijn om in de toekomst beter samen te werken. Deze verklaring werd door Juan Somavia geprezen tijdens de regionale conferentie van de IAO in Lissabon.

Tijdens deze honderdste Conferentie wenst Zwitserland, dat trouwens snel de steun heeft gekregen van verscheidene landen, de aanvaarding van een resolutie die gebaseerd is op 4 assen :

1. De internationale organisaties die de volledige tewerkstelling en de verbetering van het levensniveau nastreven, moeten hun bestaande samenwerkingsverbanden versterken.
2. Er moet meer samenhang zijn binnen en tussen de Staten op het vlak van hun beleid en de verschillende overheidsstructuren.
3. Het universeel en daadwerkelijk respect voor de fundamentele principes en rechten op het werk moeten bevorderd worden als sociale spelregels van de mondialisering.
4. Er is mogelijkheid om tot een consensus te komen over een universele basis voor de sociale bescherming.

Tijdens de plenaire vergadering van de commissie over de arbeidsadministratie en -inspectie deze ochtend, stond Juan Somavia er op om het belang te benadrukken van de besprekingen over dit onderwerp.
Waarom zou men normen uitwerken en conventies aannemen als ze nadien niet in de praktijk gebracht worden en gerespecteerd worden ?

De rol van de overheid op dit domein blijft dus essentieel. Zelfs in een crisisperiode moeten de normen gunstige effecten hebben voor iedereen. Zelfs als men er vanuit gaat dat er verschillende opvattingen kunnen bestaan over de organisatie van de arbeidsadministratie en de inspectiediensten, vindt Juan Somavia dat de Internationale Arbeidsorganisatie IAO een werkelijk uniek kader biedt om de ervaringen van elkeen te vergelijken, de toepassing van Conventie nr. 150 nog te verbeteren en verbeteringen te overwegen voor de toekomst.

Sam Gurney, woordvoerder van de werknemersgroep, benadrukt tijdens de verschillende vergaderingen sterk het feit dat, ondanks bepaalde tendensen die in enkele landen bestaan, de inspectiediensten geen te privatiseren domeinen zijn.

In de marge van de verscheiden officiële zittingen, vond deze namiddag de informatiebijeenkomst plaats over de organisatie van de werknemers in de informele sector.
Dit liet toe om te spreken over de resolutie rond het bestrijden van onzeker en informeel werk van de Algemene Raad van het Internationaal Vakverbond. Verschillende gelukte ervaringen met de organisatie van de informele sector werden aangekaart, in het bijzonder wat betreft de huiswerkers in Latijns-Amerika en de werknemers in de visserij in India.

De ACLVB heeft haar eigen initiatieven op dit vlak voorgesteld, met als voorbeeld het project rond de fiets-taxi's in Burundi. Via haar vzw Beweging voor Internationale Solidariteit zal de Liberale Vakbond haar inspanningen ten voordele van de werknemers uit de informele sector blijven voortzetten.

We naderen langzaam het einde van de eerste week in Genève. De redactiegroepen zullen beginnen opgericht worden.
Naast het goedkeuren van rapporten en een eventuele conventie over thuiswerkers, zal de honderdste Internationale Arbeidsconferentie zich ook uitspreken over het onderwerp van een door Zwitserland voorgestelde resolutie over de coherentie van het multilateraal systeem.
We komen later op deze tekst, die reeds kan rekenen op de steun van verschillende landen, terug.

Voor de groep van de werknemers begon deze tweede dag van de Internationale Arbeidsconferentie met een vergadering met alle afgevaardigden. De voorzitters van de drie groepen waken er regelmatig over dat elke deelnemer een overzicht heeft van de evolutie van de besprekingen in de verschillende commissies.
De voorzitter van de groep, Sir Roy Trotman, nodigde dus vertegenwoordigers van de verschillende commissies uit om verslag uit te brengen van het verloop van de besprekingen op 1 juni.

Alle commissies werden samengesteld, wat betekent dat er voorzitters, leden van het secretariaat ... werden aangeduid. De afgevaardigden van de vakbonden kunnen rekenen op de constante en efficiënte hulp van het Bureau voor de Activiteiten van de Werknemers (ACTRAV).

De commissie over de toepassing van de normen is begonnen met het onderzoek van Conventie nr. 102 over de sociale zekerheid en nr. 168 over de bevordering van de werkgelegenheid en de bescherming tegen werkloosheid.
Dit jaar hebben de afgevaardigden van de werknemers opnieuw aan Luc Cortebeeck gevraagd om hun vice-voorzitter te zijn in deze commissie.
Er zal bijzondere aandacht uitgaan naar de gevolgen voor de werknemers uit de informele sector. Merken we op dat de werknemersgroep morgen een informatieve vergadering organiseert over de werknemers in deze sector. Er zal van gedachten gewisseld worden over de successen en de moeilijkheden waarmee men geconfronteerd wordt. De situatie in drie landen zal besproken worden : India, Mexico en Senegal.

Via verschillende samenwerkingsprojecten ondersteunt de ACLVB reeds gedurende jaren de werknemers waarvan te lang het belang van hun activiteiten werd ontkend. De informele sector is inderdaad een realiteit in heel wat regio's in de wereld !

In de commissie over de administratie en de inspectie van het werk, hebben de werknemers Sam Gurny (ITUC - Verenigd Koninkrijk) gekozen als vice-voorzitter. De besprekingen namen een start met het bepalen van de doelstellingen die de commissie wil bereiken.
Verschillende punten werden behandeld. Hoe zijn de adminstratie gestructureerd en hoe worden ze beheerd ? Hoe kan hun werking versterkt worden, in het bijzonder binnen de context van de crisis ?

Onder de verschillende punten die het onderwerp moeten uitmaken van de besprekingen bevinden zich natuurlijk ook de rol van de vakbonden en de werkgeversorganisaties bij de verbetering van de werking van de administratieve diensten en de inspectie.

De besprekingen zullen zeker ook gaan over de bescherming van de meest kwetsbare werknemers.

Vandaag 1 juni ging in Genève de 100ste Internationale Arbeidsconferentie van start. De werkzaamheden duren tot 17 juni 2011, dag van de plenaire slotzitting. Dit jaar is het algemene thema De toekomst opbouwen met waardig werk. Dit breidt een verlengstuk aan de trend van de afgelopen jaren.

Tijdens de voorstelling van zijn rapport tijdens de openingszitting, heeft Juan Somavia, secretaris-generaal van deze Conferentie, een beeld geschetst van de gevolgen van de crisis. Overal ter wereld is de ongelijkheid en de instabiliteit toegenomen.

Het risico is groot dat we de tendenzen tot schending van de arbeidsnormen zullen zien toenemen. De economische heropleving dient als voorwendsel om druk uit te oefenen op de werknemers, in het bijzonder op de armsten en diegenen die behoren tot de zwakste categorieën.

Het concept waardig werk blijft dus toepasselijk.

Onder de onderwerpen die dit jaar behandeld zullen worden, bevindt zich onder andere het waardig werk voor thuiswerkers. De gesprekken hierover zouden deze keer moeten uitmonden in het aanvaarden van een conventie en een aanbeveling.

Er zal ook een belangrijke discussie zijn over de administratie en de inspectie van het werk. De bevoegde ministers dienen hun positie hieromtrent, die belangrijk is voor de economische en sociale uitdagingen, te behouden en, indien nodig, verder te ontwikkelen.

De steeds weerkerende werkzaamheden over de strategische doelstelling van de sociale bescherming staan ook op de agenda. De uitbreiding van de dekking van de sociale zekerheid vormt een belangrijk objectief. Tijdens de Conferentie van 2009 werd het basisconcept van een sociaal pact goedgekeurd in het kader van het Wereldpact voor de werkgelegenheid.

Naar jaarlijkse gewoonte zal de Commissie voor de toepassing van de normen de situatie moeten evalueren op het vlak van het respect voor de conventies van de Internationale Arbeidsorganisatie. Dit regelmatig en diepgaand onderzoek is absoluut essentieel.

Robert Nkili (Kameroen) zal deze 100ste Conferentie voorzitten. De groep van de werknemers heeft opnieuw voor Sir Roy Trotman (Barbados) gekozen als vice-voorzitter. De interne verkiezingen van de drie groepen vonden gisteren plaats tijdens de voorbereidende vergaderingen.

Tijdens een speciale bijeenkomst heeft Tarja Halonen, President van Finland, de deelnemers toegesproken.

De ACLVB wordt op de 100ste Internationale Arbeidsconferentie vertegenwoordigd door Nationaal Voorzitter Jan Vercamst en Nationaal Secretaris Bernard Noël.

De jaarlijkse bijeenkomsten in Genève zijn natuurlijk een bijkomende gelegenheid om onze partners van de verschillende projecten ontwikkelingssamenwerking te ontmoeten. Het thema van deze Conferentie past perfect in onze internationale acties.

De problematiek van de thuiswerkers leunt trouwens nauw aan bij onze initiatieven ten voordele van de informele sector in Afrika.